75,90 millions d’euros. C’est ce que Manchester United a déboursé cet été pour Carlos Baleba. Samedi contre Tottenham (1-1), le milieu camerounais a montré pourquoi. Entré à la 59e minute à la place de Youri Tielemans, il a changé le visage de l’entrejeu mancunien.
Gary Neville n’a pas fait dans la nuance. L’ancien défenseur des Red Devils estime en avoir « assez vu » de l’association Tielemans-Kobbie Mainoo, qu’il juge trop peu dynamique pour un club de ce rang. Et de conclure, dans des propos relayés par Afrik-Foot : « Lorsque Carlos Baleba est entré en jeu aux côtés de Mainoo, il y avait beaucoup plus d’énergie. » En clair, le consultant réclame du changement au milieu.
Titulaire à Madrid ?
Impact, courses, verticalité : Baleba a apporté ce qui manquait. Il a même failli lancer Bryan Mbeumo vers un deuxième but. Deux Lions Indomptables parmi les transferts africains les plus chers de l’histoire, et une équipe qui ne gagne toujours pas.
Avec une seule victoire en six journées, Michael Carrick n’a plus vraiment le luxe d’attendre. Mardi, United se déplace chez l’Atlético Madrid. La question de la titularisation de Baleba va se poser, et vite.