Formé à Lille et transféré à Manchester City à l’été 2026, Ayyoub Bouaddi, milieu de terrain de 19 ans, a choisi le Maroc plutôt que la France. Sa progression nourrit les regrets du football français.
Ce 21 octobre 2026, la prestation d’Ayyoub Bouaddi en Ligue des champions et en Premier League continue de susciter des remous en France, selon Football Écologie France. Formé à Lille, le milieu de terrain a été transféré à Manchester City à l’été 2026 pour une somme que la presse évalue entre 80 et 86 millions de livres sterling, d’après Foot01.
Né à Senlis, il a pourtant choisi de représenter les Lions de l’Atlas plutôt que l’équipe de France. Titularisé lors de la Coupe du Monde 2026 avec le Maroc, il est devenu un cadre de la sélection à 18 ans et compte déjà 10 sélections.
Un choix qui pèse sur la Fédération
Hubert Fournier, Directeur Technique National de la Fédération française de football, a qualifié ce choix de perte importante pour la FFF. Il reconnaît qu’il n’existait pas d’autre profil comme celui de Bouaddi. « C’est une perte importante pour notre fédération. Mais c’est son choix. Il a suivi toutes nos sélections. Mais nous ne pouvions pas lui offrir la possibilité de participer à la Coupe du monde pour le moment. »
Didier Deschamps, ex-sélectionneur des Bleus, avait jugé le joueur pas encore tout à fait prêt pour l’équipe de France au printemps 2026, un épisode qui a scellé son ralliement au Maroc, selon Foot01.
Le consultant sportif Pierre Ménès estime, lui, que la décision de Deschamps a pesé lourd : « Je pense que le fait que Deschamps annonce à Bouaddi qu’il ne jouerait pas la Coupe du Monde, alors qu’évidemment le Maroc lui tendait les bras, a évidemment pesé de tout son poids. »
Des éloges au Maroc et à Manchester
Le sélectionneur marocain Mohamed Ouahbi a salué l’intelligence et la vista de son milieu au sein de l’entrejeu des Lions de l’Atlas.
À Manchester, le manager de City, Enzo Maresca, s’est dit pleinement conquis par la maturité de son métronome dans l’entrejeu.
Outre-Manche, Rio Ferdinand a publiquement regretté que Manchester United n’ait pas devancé les Citizens pour recruter l’international marocain.
City attendu face à l’AEK
Manchester City affronte l’AEK Athènes lors de la 3e journée de la Ligue des champions, avant de retrouver les prochaines échéances de Premier League.